El acontecimiento que nos hace cuestionar lo que sabemos sobre la conciencia, la muerte y la propia naturaleza de la realidad
El espacio entre la vida y la muerte
En el espacio entre la vida y la muerte, donde las tecnologías médicas más avanzadas sólo pueden ver ondas cerebrales planas y ningún latido, a veces ocurre algo asombroso. Las personas que regresan del borde de la muerte clínica cuentan historias vívidas, que les cambian la vida, de viajes más allá de sus cuerpos físicos. Estas experiencias son tan profundas y comunes en todas las culturas que han suscitado décadas de investigación científica y debate filosófico.
Las experiencias cercanas a la muerte (ECM) constituyen un importante enigma en la convergencia de la neurociencia, los estudios sobre la conciencia y la perenne indagación sobre el estado post mortem. Al examinar los estudios científicos más recientes, los ejemplos reales de percepción verídica y las explicaciones materialistas y no materialistas, nos vemos obligados a reflexionar sobre la propia naturaleza de la conciencia.
¿Qué son las experiencias cercanas a la muerte?
El psiquiatra Raymond Moody inventó el término "experiencia cercana a la muerte" en su libro de 1975 Life After Life (Vida después de la vida), que inició el estudio científico moderno de estos sucesos. No obstante, las narraciones de este tipo de experiencias han existido desde la antigüedad, manifestándose en diversas culturas y épocas históricas.
Una experiencia cercana a la muerte (ECM) suele ocurrir durante una emergencia médica que podría matarle, como una parada cardiaca, un traumatismo grave, complicaciones quirúrgicas u otras situaciones en las que el cuerpo está cerca de la muerte clínica o la ha alcanzado. Estas experiencias llaman la atención por su notable consistencia en diversos individuos, culturas y contextos.
Las ECM suelen tener estas cosas en común:
- Experiencias extracorpóreas (EFC): Alrededor del 45% de las personas que han tenido una experiencia cercana a la muerte (ECM) dicen que se sintieron como si estuvieran flotando por encima de su cuerpo físico y observando los esfuerzos de reanimación médica desde un punto de vista superior.
- Fenómenos de túnel y luz: Muchas personas dicen que atravesaron un túnel oscuro hacia una luz brillante y acogedora que irradiaba amor y paz sin condiciones.
- Encuentro con seres queridos muertos: Las personas que han tenido ECM suelen decir que se han encontrado con familiares, amigos o seres espirituales que ya han muerto. Estos seres suelen tener aspecto de estar en la flor de la vida.
- Revisión de vida: Una amplia repetición de acontecimientos importantes en la vida de una persona, a veces vistos desde el punto de vista de personas que se vieron afectadas por lo que hizo el NDEr.
- Mejora de la cognición: Aunque las ECM ocurren cuando el cerebro no funciona correctamente, suelen implicar un pensamiento más claro, experiencias sensoriales más vívidas y una mejor formación de la memoria.
- Elección de regresar: Muchas personas que han tenido una ECM dicen que se les dio la opción de quedarse o volver a su vida terrenal. A menudo eligen volver porque tienen asuntos pendientes.
El tamaño del acontecimiento
Más personas de las que cree han tenido una ECM. Los estudios demuestran que sólo en Estados Unidos entre 9 y 20 millones de personas han declarado haber tenido una ECM. La Near Death Experience Research Foundation (NDERF), creada en 1998, ha reunido más de 3.700 relatos detallados de ECM de todo el mundo. Se trata de la mayor recopilación pública de este tipo de experiencias.
La Asociación Internacional de Estudios Cercanos a la Muerte (IANDS) ha descubierto que entre el 5 y el 15% de las personas que sobreviven a una parada cardiaca afirman haber tenido una ECM. Si pensamos en cuántas personas sobreviven a una parada cardiaca cada año en los países desarrollados, el número de posibles ECM es muy elevado.
Los últimos avances de la revolución científica
La última sinfonía del cerebro moribundo
Los estudios sobre la actividad cerebral durante el proceso de la muerte han dado lugar a algunas de las investigaciones más importantes sobre las ECM. La Dra. Jimo Borjigin y su equipo de la Universidad de Michigan publicaron un estudio en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences en 2023 que nos proporcionó nueva información sobre lo que ocurre en el cerebro cuando alguien muere.
Cuatro pacientes en coma a los que se les retiró el soporte vital fueron monitorizados continuamente con EEG durante el estudio. Los investigadores observaron un enorme aumento de la actividad cerebral justo antes de la muerte en dos de los cuatro pacientes. Así lo demostraron las ondas gamma de alta frecuencia (25-150 Hz), vinculadas a la conciencia, la formación de la memoria y el procesamiento sensorial.
Los resultados importantes fueron:
- Oleadas de ondas gamma: Se produjeron intensas ráfagas de actividad eléctrica en áreas cerebrales relacionadas con la conciencia en los segundos siguientes a la disminución de la frecuencia cardiaca.
- Acoplamiento de frecuencias cruzadas: La actividad gamma estaba estrechamente vinculada a ritmos cerebrales más lentos, que es un patrón que suele observarse cuando una persona está despierta y en sueño REM.
- Mayor conectividad: Las áreas cerebrales mostraron más comunicación, especialmente en la unión temporo-parieto-occipital, conocida como la "zona caliente posterior" de la conciencia y vinculada a los sueños, las experiencias extracorpóreas y los estados alterados.
- Duración: En algunos casos, este aumento de la actividad duró hasta una hora durante la reanimación cardiopulmonar, lo que va en contra de lo que la mayoría de la gente piensa sobre cuándo termina la consciencia.
"We have this old and outdated idea of life and death that is binary. The brain may be starting an internal search for survival, going deep into memory for unresolved purpose or strong reasons to keep living."
Los estudios AWARE: Conciencia durante la parada cardiaca
Los estudios AWARE (Awareness during Resuscitation) del Dr. Sam Parnia constituyen la investigación prospectiva más amplia sobre la consciencia durante una parada cardiaca. El estudio AWARE I de 2014 analizó a 2.060 personas que sufrieron paradas cardiacas en 15 hospitales del Reino Unido, Estados Unidos y Austria.
Resultados importantes:
- Consciencia durante la RCP: Algunos pacientes mostraron signos de consciencia durante los intentos de reanimación, a pesar de la expectativa de ausencia de actividad cerebral.
- Percepciones verídicas: Varios pacientes relataron observaciones precisas de su reanimación que no podrían haber adquirido mediante modalidades sensoriales convencionales.
- Consciencia prolongada: En algunos casos, los pacientes mostraron una consciencia aparente durante 35-60 minutos mientras se administraba la RCP.
El estudio AWARE II que le siguió, sobre el que el Dr. Parnia escribió en su libro de 2024 Lucid Dying, analizó los datos de EEG y oxígeno cerebral de 567 personas que habían sufrido una parada cardiaca en el hospital. Increíblemente, alrededor del 40% de los pacientes con datos de EEG interpretables mostraron actividad neurológica indicativa de función cerebral consciente, que en ocasiones se producía una hora después de la reanimación cardiopulmonar.
Estudios que comparan los psicodélicos
En 2024, Neuroscience of Conciencia publicó un interesante estudio que analizaba las experiencias cercanas a la muerte (ECM) y las experiencias psicodélicas hablando con 31 personas que habían tenido ambas. El estudio demostró que existían tanto similitudes como diferencias importantes:
Similitudes:
- Experiencias espirituales profundas y sensación de estar conectado
- Sentimientos de amor incondicional y un significado que va más allá de las palabras
- Cambios positivos y duraderos en la salud mental
Diferencias:
- Las ECM tuvieron efectos sensoriales más intensos y la sensación de estar fuera del cuerpo
- Las experiencias psicodélicas incluían imágenes visuales más vívidas
- La gente solía pensar que las ECM eran "más reales que lo real", mientras que los psicodélicos solían considerarse estados alterados.
"The common ground that's striking is a profound, deep sense of love-that all is love and that consciousness is love."
ECM verídicas: Las pruebas que lo cambian todo
Una de las partes más interesantes de la investigación sobre las ECM son los casos de "percepción verídica", en los que las personas que han tenido ECM informan con exactitud sobre cosas que ocurrieron mientras estaban clínicamente muertas y que no podrían haber sabido de ninguna otra forma.
Casos famosos
El caso de la dentadura postiza: En un famoso estudio realizado por el Dr. Pim van Lommel en 2001, un hombre que estaba en coma profundo fue trasladado al hospital mientras su corazón se paraba. Una enfermera le sacó la dentadura postiza y la colocó en un carrito. Días después, cuando el hombre despertó, reconoció inmediatamente a la enfermera y le dijo correctamente dónde había puesto su dentadura postiza. No podía haber visto estas cosas mientras estaba inconsciente.
El cirujano que aletea: Una paciente cardiaca dijo que su cirujano "agitaba los brazos como si intentara volar" mientras la operaban. Más tarde, el cirujano confirmó que, después de entrar en quirófano, había apoyado las manos en el pecho y señalado rápidamente con los codos para dar instrucciones. Fue un comportamiento extraño que la paciente no podía esperar ni ver desde su posición en la mesa de operaciones.
Caso de Pam Reynolds: El caso de Pam Reynolds, operada de un aneurisma cerebral con el corazón parado por hipotermia, es probablemente el ejemplo más conocido de percepción verídica. Durante la intervención, su temperatura corporal se redujo a 60 ºF, su corazón y su respiración se detuvieron, sus ondas cerebrales se aplanaron y se le drenó la sangre de la cabeza. Pero fue capaz de describir con precisión los instrumentos quirúrgicos especiales utilizados, las conversaciones entre el personal médico y los pasos exactos que se dieron mientras estaba clínicamente en muerte cerebral.
El número de 12 cifras
El Dr. Bowe, que al principio se mostró escéptico ante las ECM, tiene uno de los casos más interesantes. Una paciente que había estado clínicamente muerta le contó que había flotado por encima de su cuerpo y visto un número de 12 dígitos encima de un respirador de dos metros de altura. El Dr. Bowe anotó el número, aunque pensó que se trataba de una alucinación. Necesitaron una escalera de mantenimiento para comprobar el respirador y encontraron el número exacto de 12 dígitos que había dado la mujer.
Validar la investigación
La Near Death Experience Research Foundation (Fundación para la Investigación de Experiencias Cercanas a la Muerte) ha registrado numerosas ECM con observaciones verídicas posteriormente validadas como exactas. Cuando el Dr. Jeffrey Long comparó las observaciones extracorpóreas de personas que habían tenido experiencias cercanas a la muerte con las de grupos de control a los que se pidió que adivinaran lo que ocurre durante una reanimación normal, descubrió que los NDE no cometían errores importantes, mientras que los grupos de control sí.
El estudio de la Dra. Janice Holden reveló que de los 107 casos de supuesta percepción verídica durante las ECM que fueron objeto de investigación, el 92% eran totalmente precisos, el 6% presentaban imprecisiones menores y sólo el 1% era totalmente incorrecto.
Los ciegos que ven: Cuestionar los modelos de procesamiento visual
Algunas de las experiencias cercanas a la muerte más notables son las de personas ciegas que describen fenómenos visuales durante su estado cercano a la muerte. El Dr. Kenneth Ring llevó a cabo una investigación exhaustiva, Mindsight, en la que investigó a 31 personas ciegas o con discapacidad visual significativa que experimentaron experiencias cercanas a la muerte (ECM).
Resultados importantes:
- Tanto los ciegos congénitos como los adventicios relataron intrincadas experiencias visuales durante experiencias cercanas a la muerte (ECM).
- Sus relatos sobre procedimientos médicos, entornos hospitalarios y personas fueron corroborados posteriormente como precisos.
- Cuando despertaron, su ceguera seguía siendo la misma.
En un caso, una anciana ciega desde la infancia relató con precisión los instrumentos y técnicas de reanimación que se le aplicaron, las identidades y atuendos de quienes entraron y salieron de la sala, y sus intercambios verbales, todo lo cual fue corroborado posteriormente por su médico.
Este fenómeno cuestiona las concepciones tradicionales del procesamiento visual, indicando que la conciencia puede acceder a la información visual a través de mecanismos distintos del sistema visual físico.
Coherencia entre culturas y épocas
Una de las cosas más interesantes de las ECM es su coherencia entre culturas, religiones y épocas de la historia. La exhaustiva investigación de Gregory Shushan registró componentes análogos de experiencias cercanas a la muerte en las antiguas tradiciones egipcia, griega, tibetana e indígena a lo largo de milenios.
Los elementos universales son:
- Estar separado del cuerpo
- Viaje a través de los reinos del cambio
- Encuentro con muertos o seres espirituales
- Experiencias de revisión o juicio de la vida
- Decisión sobre el regreso a la existencia terrestre
Esta consistencia persiste a pesar de las significativas disparidades en creencias religiosas, normas culturales y contextos históricos. Los niños pequeños, que tienen una exposición limitada a la doctrina religiosa, relatan experiencias cercanas a la muerte (ECM) con elementos básicos análogos a los de los adultos.
"How can we explain that kids who are too young to know anything about death can have experiences that include everything adults do?"
El desafío materialista: Puntos de vista dudosos
Aunque cada vez hay más pruebas, muchos científicos y médicos siguen sin creer las afirmaciones de las ECM y, en su lugar, ofrecen diferentes explicaciones materialistas del fenómeno.
Razones neurológicas
Falta de oxígeno (anoxia): Algunos investigadores creen que las ECM se producen cuando el cerebro no recibe suficiente oxígeno durante una parada cardiaca. Pero esta teoría tiene muchos problemas:
- Las ECM ocurren mucho cuando los niveles de oxígeno son estables o mejoran.
- La anoxia suele provocar experiencias confusas y entrecortadas, no los relatos claros y vívidos de las ECM.
- Algunas ECM ocurren sin falta de oxígeno.
Liberación de endorfinas: La teoría postula que el cerebro segrega endorfinas y otros neuroquímicos durante las crisis, lo que da lugar a experiencias eufóricas. Dicen los críticos:
- Esto no explica el contenido específico y organizado de las ECM.
- Las explicaciones químicas son inadecuadas para dilucidar las percepciones verídicas.
- El momento de la liberación de sustancias químicas no se corresponde con la aparición de ECM.
Actividad en el lóbulo temporal: Algunas personas piensan que las ECM ocurren debido a una extraña actividad eléctrica en el lóbulo temporal. Pero:
- Muchas ECM ocurren cuando el electroencefalograma no muestra actividad cerebral.
- La estimulación del lóbulo temporal provoca experiencias diferentes a las ECM normales.
- Esto no explica las percepciones reales que ocurren fuera del cuerpo.
Razones en Psicología
Expectativas y programación cultural: Las personas que no creen en las ECM dicen que se basan en ideas culturales y religiosas sobre la muerte. Pero:
- Personas de todos los credos, incluso ateos, tienen ECM.
- Los elementos básicos siguen siendo los mismos en culturas muy diferentes entre sí.
- Los niños demasiado pequeños para recibir clases de religión tienen experiencias similares.
Reconstrucción y confabulación: Algunas personas piensan que los relatos de las ECM se inventan a posteriori basándose en recuerdos que no son completos y en sugerencias ajenas. Esta teoría es difícil de explicar:
- Informes detallados al despertar
- Información veraz comprobada
- La uniformidad de los informes en varios periodos de información
Intrusión REM: El Dr. Kevin Nelson sugirió que las experiencias cercanas a la muerte (ECM) se producen cuando los mecanismos del sueño REM invaden la conciencia despierta durante emergencias médicas. Pero:
- Las personas que tienen ECM no suelen mostrar movimientos oculares REM durante sus experiencias.
- La intrusión REM genera experiencias fenomenológicas distintas en comparación con las ECM convencionales.
- Esto no tiene en cuenta las percepciones verdaderas ni el pensamiento más claro.
El difícil problema de la conciencia inconsciente
Los investigadores llaman al principal problema para las explicaciones materialistas "el problema difícil" de las ECM: ¿Cómo pueden las personas tener experiencias conscientes claras y coherentes cuando sus cerebros no están haciendo nada?
"The problem isn't that we can't explain how the brain could create these experiences. The problem is that these experiences shouldn't be happening at all if consciousness is just a result of brain activity."
Algunas investigaciones recientes han complicado el panorama al demostrar que aún puede haber cierta actividad cerebral por debajo de los niveles que se suelen utilizar para detectarla. Pero esta actividad sobrante no parece ser suficiente para explicar las experiencias conscientes complejas e integradas que tienen las personas durante las ECM.
El impacto transformador: La vida después de la experiencia
Las ECM siempre tienen un efecto grande y duradero en las vidas, personalidades y visiones del mundo de las personas que las padecen, digan lo que digan sobre ellas.
Cambios en la mente y el espíritu
La investigación indica transformaciones consistentes tras la NDE:
Menos miedo a la muerte: Las personas que han tenido una ECM suelen dejar de tener miedo a la muerte y la ven como un cambio y no como un final.
Mayor espiritualidad: La mayoría de las personas que han tenido estas experiencias dicen sentirse más conectadas con su espiritualidad, independientemente de cuáles fueran sus creencias religiosas anteriores.
Más compasión: Las personas que han tenido una ECM suelen volverse más compasivas, desinteresadas y centradas en ayudar a los demás.
Claridad del propósito vital: Muchas personas afirman que, tras su experiencia, sienten que comprenden mejor lo que significa su vida y lo que quieren hacer con ella.
Menos materialismo: Las personas que han tenido esta experiencia tienden a preocuparse menos por las cosas y más por las relaciones y el crecimiento personal.
Problemas y dificultades de integración
Los cambios que se producen tras una ECM no siempre son buenos. Algunas personas que han tenido experiencias tienen que enfrentarse a grandes problemas:
Aislamiento social: No poder hablar de su experiencia con familiares y amigos que no les creen puede hacer que se sientan solos.
Tensión en las relaciones: Cambiar tus prioridades y tu forma de ver el mundo puede afectar a tus relaciones.
Depresión: Algunas personas que han tenido ECM se sienten deprimidas cuando vuelven a la consciencia normal porque echan de menos la profunda paz y el amor que sintieron durante su ECM.
Dificultades de integración: Puede resultar difícil aplicar nuevas formas de pensar a situaciones cotidianas.
Malas ECM
Se dice que la mayoría de las ECM son buenas experiencias, pero las investigaciones demuestran que entre el 5 y el 15% de ellas incluyen cosas aterradoras o perturbadoras. Estas "malas ECM" podrían ser:
- Paisajes o lugares que parecen el infierno
- Encuentros con seres hostiles
- Sensación de ser juzgado o condenado
- Experiencias de castigo eterno o aislamiento
Las investigaciones de la Dra. Nancy Evans Bush indican que las experiencias cercanas a la muerte (ECM) negativas pueden estar infradeclaradas debido al estigma, y que con frecuencia dan lugar a transformaciones igualmente significativas -aunque distintas- en la vida.
Consecuencias para la conciencia y la existencia
El examen de las ECM suscita preguntas esenciales sobre la esencia de la conciencia y su conexión con el cerebro.
La hipótesis de la supervivencia
Algunos investigadores sugieren que las ECM ofrecen pruebas de la persistencia de la conciencia más allá de la muerte física. Los puntos importantes son:
Conciencia durante la inactividad cerebral: La presencia de experiencias intrincadas y coherentes durante periodos de actividad cerebral mínima o indetectable cuestiona los paradigmas materialistas.
Percepciones verídicas: Las observaciones precisas de sucesos remotos u ocultos indican que la conciencia puede funcionar de forma autónoma respecto al cuerpo físico.
Mejora de la función cognitiva: La mayor claridad y conciencia experimentadas durante las experiencias cercanas a la muerte contradicen los resultados previstos para un cerebro moribundo.
Coherencia entre culturas: Los componentes universales indican el acceso a realidades objetivas y no formuladas subjetivamente.
La teoría de la continuidad
El Dr. Pim van Lommel y otros afirman que la conciencia no procede del cerebro
- El cerebro funciona como receptor o transductor de la conciencia en lugar de ser su generador.
- Durante las ECM, la conciencia se separa brevemente del cerebro afectado.
- Esto aclara tanto la conciencia aumentada como las percepciones precisas.
- La conciencia persiste tras la muerte cerebral, lo que corrobora las teorías de supervivencia.
Ciencia postmaterialista
Cada vez más científicos se inclinan por enfoques "post-materialistas" que no asumen que la conciencia sea sólo el resultado de la actividad cerebral. Esto se debe al creciente número de pruebas procedentes de la investigación de las ECM.
"The ideology of scientific materialism became dominant in science during the 20th century. But the empirical evidence shows that this ideology is untenable. We believe that sciences are now mature enough to accommodate non-materialist and non-physicalist approaches."
Fronteras actuales de la investigación
Tecnología y hallazgos
Los investigadores están creando formas cada vez más avanzadas de estudiar la consciencia durante una parada cardiaca:
Monitorización EEG avanzada: Las matrices de electrodos de alta densidad y un mejor procesamiento de la señal están mostrando una actividad cerebral que antes no se veía durante la muerte clínica.
Estudios sobre objetivos ocultos: Los hospitales están colocando objetivos visuales en lugares que sólo pueden verse desde arriba para tratar de probar las afirmaciones de estar fuera del cuerpo.
Imágenes cerebrales en tiempo real: La neuroimagen avanzada durante los esfuerzos de reanimación puede dilucidar los correlatos neuronales de la consciencia durante la parada cardiaca.
El estudio AWARE III
La siguiente parte de la investigación AWARE consiste en:
- Vigilar a más personas en parada cardiaca
- Utilizar mejor tecnología EEG para encontrar actividad cerebral más sensible
- Mejorar los protocolos de objetivos ocultos
- Investigar los vínculos entre los patrones de actividad cerebral y los informes de ECM
Enfoques cuánticos
Algunos científicos estudian las razones mecánicas cuánticas de la conciencia y las experiencias cercanas a la muerte:
Biología cuántica: Estudio del funcionamiento de los efectos cuánticos en los seres vivos, especialmente en los microtúbulos de las neuronas.
Conciencia no local: Examen del entrelazamiento cuántico y la no localidad como posibles marcos de la conciencia que se extienden más allá del cerebro.
Teorías de los campos de información: Teorías según las cuales la conciencia existe en campos de información básicos a los que se puede acceder durante estados alterados.
Consecuencias médicas y éticas
La investigación sobre las ECM está cambiando el modo en que los médicos realizan su trabajo y atienden a las personas al final de su vida:
Protocolos de reanimación
La comprensión de que la consciencia puede perdurar durante la parada cardiaca está transformando las metodologías de reanimación:
- Más atención a lo que pueden oír los pacientes durante la reanimación
- Teniendo en cuenta el trauma psicológico causado por los procedimientos médicos que se vieron
- Reconocimiento de que los esfuerzos de reanimación prolongados pueden estar justificados.
Cuidados al final de la vida
Las investigaciones sobre ECM mejoran los cuidados paliativos:
- Menos miedo y preocupación por la muerte
- Más ayuda para las familias que afrontan la muerte
- Combinar la atención espiritual con la médica
Educación médica
Cada vez son más las facultades de medicina que enseñan ECM:
- Enseñar al personal sanitario a tratar correctamente los informes de ECM
- Conocer los efectos a largo plazo de las ECM en la salud mental
- Reconocer el posible significado terapéutico de las experiencias ECM
Qué ocurrirá a continuación y qué significa
La unión de las pruebas
Se están acumulando multitud de pruebas que indican que la conciencia puede ser más fundamental de lo que se creía:
Neurociencia: El descubrimiento de oleadas de ondas gamma y actividad cerebral continua durante la muerte clínica.
Física cuántica: Comprender mejor cómo actúan los efectos cuánticos en los seres vivos.
Psicología: Pruebas de una mejor función cognitiva y percepciones precisas en estados cerebrales deteriorados.
Antropología: La uniformidad transcultural de los componentes de las ECM en diversas sociedades.
Opciones tecnológicas
La tecnología es cada vez mejor y pronto podría darnos respuestas claras:
Interfaces cerebro-ordenador: La monitorización neural directa podría identificar la conciencia en estados antes considerados inconscientes.
Sensores cuánticos: Los dispositivos capaces de detectar efectos cuánticos en los seres vivos podrían mostrar cómo funciona la conciencia de formas que no son clásicas.
Reconocimiento de patrones de IA: El análisis de enormes bases de datos de ECM con aprendizaje automático podría encontrar patrones y conexiones ocultos.
Consecuencias filosóficas
La investigación de las ECM cuestiona premisas esenciales relativas a:
La naturaleza de la mente: ¿la conciencia es generada por el cerebro o existe de forma autónoma?
La realidad de la muerte: ¿Qué es la muerte real si la conciencia continúa durante la muerte clínica?
El sentido de la vida: si las ECM nos muestran cómo es la vida después de la muerte, ¿cómo debería cambiar esto nuestra forma de vivir?
Materialismo científico: ¿Es posible que las explicaciones puramente físicas lo expliquen todo sobre el ser humano?
Conclusión: De pie en la puerta
Las experiencias cercanas a la muerte nos ofrecen una visión única de uno de los misterios más profundos de la humanidad, al situarnos en el límite entre la vida y la muerte, entre lo conocido y lo desconocido. Las pruebas obtenidas tras décadas de minuciosa investigación científica demuestran que la conciencia y la muerte son mucho más complicadas de lo que creemos.
La extraordinaria coherencia de los informes sobre experiencias cercanas a la muerte (ECM) en diversas culturas y periodos históricos, los casos documentados de percepción verídica durante la muerte clínica, la identificación de oleadas de ondas gamma en cerebros moribundos y los importantes efectos transformadores en las personas que las experimentan indican que algo extraordinario ocurre en los umbrales de la existencia humana.
Independientemente de que las ECM sean, en última instancia, complejos fenómenos neurológicos surgidos de cerebros moribundos o auténticas revelaciones de la conciencia post mortem, han alterado significativamente nuestra comprensión de la conciencia, la identidad y la naturaleza esencial de la experiencia humana. Nos instan a mantenernos abiertos a nuevas ideas que vayan más allá de nuestros paradigmas científicos actuales, sin dejar por ello de ceñirnos a elevados estándares de prueba e investigación.
El examen de las experiencias cercanas a la muerte dilucida que los misterios más profundos suelen residir en los entresijos de la conciencia humana más que en galaxias remotas o partículas subatómicas. A medida que seguimos observando esos lugares intermedios donde se encuentran la vida y la muerte, podemos descubrir que las líneas que creíamos claras son en realidad mucho más flexibles de lo que pensábamos.
"I think that the study of near-death experiences is a call to consciousness. It's asking us to be more conscious about what consciousness is."
La búsqueda de la comprensión de las experiencias cercanas a la muerte es fundamentalmente una búsqueda de la comprensión de nuestra propia naturaleza: lo que somos, en lo que podemos evolucionar y lo que hay más allá del umbral último. Al examinar estas experiencias, no sólo nos enfrentamos al misterio de la muerte, sino también al misterio aún mayor de la conciencia.