En el oscuro mundo de las teorías de la conspiración OVNI, no hay muchos nombres tan conocidos como Majestic 12. Durante décadas se ha dicho que este supuesto comité secreto está detrás de encubrimientos gubernamentales, platillos volantes estrellados y contactos con extraterrestres. La historia incluye documentos espeluznantes, informantes secretos, complicados engaños y algunas de las personas más conocidas en la investigación OVNI. Pero, ¿qué ocurrió realmente con Majestic 12? ¿Y por qué se mantiene esta teoría de la conspiración a pesar de que hay muchas pruebas de que fue inventada?
Dónde empezó todo: Un paquete en el correo
En diciembre de 1984, un paquete sin marcar apareció en casa de Jaime Shandera, investigador de ovnis y guionista de televisión en North Hollywood, California. Este fue el comienzo de la historia de Majestic 12. Dentro había un rollo de película de 35 mm sin revelar con matasellos de Albuquerque pero sin remitente. Al revelarlo, la película mostraba ocho páginas de lo que parecía un documento gubernamental de alto secreto.
Se decía que era un documento informativo del 18 de noviembre de 1952, hecho para Dwight D. Eisenhower, que estaba a punto de convertirse en presidente. Hablaba de un grupo secreto llamado Operación Majestic 12 que el presidente Harry S. Truman supuestamente creó el 24 de septiembre de 1947, con una orden ejecutiva secreta. El documento dice que este grupo de élite estaba formado por doce conocidos científicos, líderes militares y oficiales de inteligencia que estaban a cargo de investigar y manejar todos los asuntos relacionados con los ovnis y el contacto con extraterrestres.
El documento informativo explicaba con gran detalle cómo se había encontrado una nave extraterrestre estrellada cerca de Roswell, Nuevo México, en julio de 1947, junto con los cuerpos de cuatro seres humanoides. Hablaba de cómo se había interrogado a testigos civiles y militares, de cómo se había contado a los periodistas una historia falsa sobre un globo meteorológico y de cómo las Fuerzas Aéreas habían iniciado el Proyecto SIGN en diciembre de 1947 para investigar la tecnología que se había encontrado. El periódico también hablaba de un segundo accidente ocurrido cerca de la frontera con México en diciembre de 1950. Cuando el personal militar llegó allí, la nave ya se había quemado por completo.
Los presuntos miembros: Un reparto repleto de estrellas
Los papeles dicen que los miembros del Majestic 12 eran algunos de los líderes militares y científicos más importantes de Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial. Se dice que entre los doce miembros elegidos figuraban el contralmirante Roscoe H. Hillenkoetter, primer jefe de la CIA, el doctor Vannevar Bush, que fue asesor científico de varios presidentes, el secretario de Defensa James Forrestal y el general Nathan F. Twining, que llegó a ser jefe de Estado Mayor de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos, y el doctor Donald H. Menzel, astrónomo de Harvard.
El General Hoyt Vandenberg, el Dr. Detlev Bronk, el Dr. Jerome Hunsaker, el Contralmirante Sidney Souers, el Secretario Gordon Gray, el Dr. Robert M. Montague y el Dr. Lloyd Berkner también se decía que eran miembros. Esta lista mostraba una cantidad inusual de poder y conocimientos, lo que hacía que los documentos parecieran más creíbles a primera vista. Si hubiera existido un comité como este, estos son los tipos de personas que habrían participado.
El memorándum Cutler-Twining: ¿Es una prueba real o falsa?
En 1985, Shandera y su colaborador William L. Moore, autor de "El incidente Roswell", encontraron lo que hoy se conoce como el memorándum Cutler-Twining mientras revisaban archivos desclasificados en los Archivos Nacionales. Esto hizo que la historia pareciera más real. Este breve memorándum, fechado el 14 de julio de 1954 y supuestamente escrito por Robert Cutler, ayudante del presidente Eisenhower, hablaba de una reunión informativa para un Proyecto de Estudios Especiales MJ-12 que iba a tener lugar el 16 de julio.
Para los que creyeron, este hallazgo fue la pistola humeante que demostró que el documento informativo de Eisenhower era real. Un documento oficial de los Archivos Nacionales mencionaba al MJ-12. Sin embargo, los escépticos y los investigadores pronto encontrarían muchos problemas con esta evidencia que parecía apoyar el caso.
Comienza la investigación: Empiezan a aparecer señales de alarma
En mayo de 1987, el ufólogo británico Timothy Good hizo públicos los documentos del MJ-12, lo que provocó una gran controversia tanto en los círculos de investigación ovni como en los principales medios de comunicación. Stanton T. Friedman, un físico nuclear que se había convertido en uno de los investigadores de ovnis más conocidos, examinó los documentos con mucho cuidado y dijo que eran reales. El 24 de junio de 1987 estuvo en el programa Nightline de la ABC con el escéptico Philip J. Klass para hablar sobre si los documentos eran reales.
Klass, periodista y experto en aviación que se había convertido en el más famoso escéptico de los ovnis, empezó rápidamente a investigar si los documentos eran reales. Lo que encontró fue muy malo. La firma en el memo Truman-Forrestal no era la firma real de Truman
Klass también vio que la forma en que estaban escritas las fechas en los documentos era similar a la forma en que Bill Moore escribía a la gente en sus cartas personales. Brad Sparks dijo que Moore le había dicho en una conversación que estaba pensando en hacer y publicar documentos falsos de Alto Secreto con la esperanza de que convencieran a los militares y oficiales de inteligencia que sabían de supuestos encubrimientos de OVNIs por parte del gobierno a romper sus juramentos de secreto.
La respuesta del Gobierno: Denegación e investigación
Para el verano de 1987, gente de la Casa Blanca y del Consejo de Seguridad Nacional habían dicho públicamente que no existía ningún grupo llamado Majestic 12, MJ-12 o Majic-12. En septiembre de 1988, las cosas empeoraron cuando un agente especial de la Oficina de Investigaciones Especiales de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos llamó a la oficina del FBI en Dallas tras obtener copias de los documentos del MJ-12 de alguien de una escuela sin nombre.
El FBI inició su propia investigación. El FBI calificó los documentos de "completamente falsos" después de que la OSI de las Fuerzas Aéreas confirmara el 30 de noviembre de 1988 que nunca se había autorizado ni formado tal comité. El Director del FBI dijo a la oficina de Dallas que dejara de investigar el caso. El Ejército del Aire ya había investigado el asunto y había descubierto que los documentos eran falsos.
Se realizaron búsquedas exhaustivas en muchos archivos gubernamentales. Revisamos los registros de los Archivos Nacionales, la Biblioteca Truman, la Biblioteca Eisenhower y el Consejo de Seguridad Nacional para ver si había alguna mención a MJ-12, Majestic u otros proyectos relacionados. No había pruebas de que Majestic 12 existiera, salvo el sospechoso memorándum Cutler-Twining que probablemente fue falsificado.
La campaña de desinformación: La AFOSI y Richard Doty
Para entender por qué el mito del MJ-12 cobró tanta fuerza, hay que fijarse en el papel que desempeñó en él en los años ochenta Richard Doty, un agente especial de la Oficina de Investigaciones Especiales de las Fuerzas Aéreas que trabajaba en la base aérea de Kirtland, en Albuquerque (Nuevo México). Doty ha admitido desde entonces que dirigió una gran campaña de desinformación contra los investigadores de ovnis, y sus huellas se pueden ver por toda la historia del MJ-12.
La operación más famosa de Doty fue con Paul Bennewitz, un físico y hombre de negocios que tenía contratos con Kirtland AFB. Bennewitz creía ver ovnis sobre la base y recibir mensajes de extraterrestres. La AFOSI, y tal vez incluso la NSA y la CIA, no sólo ignoraron sus afirmaciones...
Doty también se puso en contacto con Linda Moulton Howe, una cineasta que hace documentales sobre ovnis. Le mostró documentos de 1983 que parecían demostrar que el Gobierno sabía de contactos con extraterrestres, como la historia de Majestic 12. Le dijo que le daría vídeos de ovnis e incluso una entrevista con un extraterrestre, pero nada de eso ocurrió. Le dijo que le daría vídeos de ovnis e incluso una entrevista con un extraterrestre, pero nada de eso ocurrió. Probablemente eran los mismos papeles o papeles que se enviaron a Shandera más tarde.
Lo más importante es que Doty llegó a conocer a Bill Moore, uno de los coautores del libro original sobre Roswell y la persona que conseguiría los documentos del MJ-12 con Shandera. Moore sorprendió a todos en una conferencia de MUFON en 1989 cuando dijo que había estado trabajando con agentes del gobierno, incluido Doty, que le pidieron que espiara a otros investigadores de ovnis y difundiera información falsa a cambio de acceso a información clasificada. Sigue habiendo desacuerdo sobre el papel de Moore en la elaboración o difusión de los documentos del MJ-12, pero no hay duda de que participó en la maquinaria de desinformación.
Problemas técnicos: El diablo está en los detalles
Además de las falsificaciones evidentes, los expertos encontraron muchos errores técnicos en los documentos del MJ-12. El tipo de letra utilizado en algunos documentos no coincidía con el que habría estado disponible cuando supuestamente se hicieron. El papel, el formato y las marcas de seguridad no coincidían con los de los documentos clasificados reales de la misma época. Los archiveros del gobierno dijeron que muchos de los procedimientos de los documentos no seguían las normas de manipulación de documentos clasificados.
Uno de los errores más reveladores tuvo que ver con cómo se clasificaron las cosas. Los documentos no tenían los números de control correctos que habrían necesitado los verdaderos materiales Top Secret. Friedman dijo que había encontrado algunos documentos clasificados sin números de control, pero había demasiadas cosas extrañas como para que tuviera razón. Las personas que sabían cómo era el verdadero papeleo gubernamental de los años 40 y 50 se dieron cuenta de que las fechas, las palabras y la estructura de los documentos eran incorrectas.
Philip Klass argumentó enérgicamente contra Friedman sobre el tipo de letra Pica utilizado en el memorándum Cutler-Twining. Dijo que pagaría 100 dólares por cada ejemplo real del mismo tamaño y estilo del tipo Pica utilizado en documentos oficiales de la época, pero sólo hasta diez ejemplos. Klass pagó a Friedman 1.000 dólares por catorce ejemplos. Pero esta fue una rara victoria en una batalla que, por lo demás, iba mal para proteger la autenticidad de los documentos.
Los verdaderos creyentes: La defensa de Friedman
Stanton Friedman creyó que los documentos centrales del MJ-12 eran reales hasta que murió en 2019, a pesar de que había muchas pruebas en su contra. Pasó años investigando los documentos y escribiendo largos artículos y libros, como "Top Secret/MAJIC", para demostrar que eran reales. Afirmó que mucha de la información de los documentos era cierta y no se conocía bien cuando salieron a la luz, lo que hizo que pareciera que tenía información privilegiada.
Friedman descubrió, por ejemplo, que Donald Menzel, conocido por el público como un desacreditador de los ovnis, había realizado en realidad un trabajo muy secreto para la CIA y la NSA que la comunidad ovni desconocía. Dijo que los documentos eran reales porque contenían información precisa que sólo podía comprobarse mediante una investigación de archivo. También dijo que las falsificaciones obvias que aparecieron más tarde estaban destinadas a hacer que los primeros documentos reales parecieran malos por asociación.
La discusión entre Friedman y escépticos como Klass se hizo famosa en los círculos de investigación OVNI. Se escribieron cientos de páginas discutiendo sobre cosas tan insignificantes como el tipo de letra, el formato de las fechas y la forma de manejar los documentos. Friedman parecía disfrutar con estas peleas intelectuales porque le daban la oportunidad de mostrar lo que él pensaba que era un escepticismo perezoso que pretendía ser una investigación científica.
¿Por qué el truco? Teorías y razones
Si los documentos del MJ-12 fueron inventados, la pregunta sigue siendo: ¿quién los hizo y por qué? Hay varias teorías, y algunas son más probables que otras.
Según la teoría de la desinformación, las agencias de inteligencia estadounidenses elaboraron los documentos para evitar que la gente se centrara en proyectos que realmente eran clasificados. Las personas que creen en naves espaciales extraterrestres y conspiraciones gubernamentales sobre alienígenas podrían ser menos propensas a cuestionar los verdaderos programas secretos que implican aviones avanzados, tecnología de vigilancia u otros desarrollos militares. La gente pensaría "extraterrestres" en lugar de "proyecto militar clasificado" cuando viera aviones extraños cerca de bases militares.
La teoría de la operación psicológica dice que los documentos formaban parte de un plan mayor para fastidiar a la comunidad investigadora de ovnis, ya fuera haciéndola quedar mal o controlando la historia de los avistamientos de ovnis. El gobierno podría hacer que todas las afirmaciones relacionadas con ovnis, incluso las verdaderas, parecieran menos creíbles creando documentos falsos que más tarde se demostrarían que eran falsos.
La teoría del bromista dice que la gente de la comunidad OVNI, tal vez incluso Moore, hizo los documentos con la esperanza de que los verdaderos conocedores se presentarían con información real. En este caso, el engaño fue un intento bienintencionado pero erróneo de eludir el secreto gubernamental.
La explicación más sencilla es que alguien hizo los documentos para vender libros, salir en televisión y ganar dinero con la popularidad de los ovnis. Había mucho interés en los ovnis en la década de 1980, y el incidente de Roswell acababa de volver a las noticias como una gran historia. En este mercado, los documentos sensacionalistas que afirman probar que el gobierno sabe de extraterrestres serían muy útiles.
La verdad es probablemente una mezcla de diferentes teorías. Doty y la AFOSI estaban claramente implicados en la difusión de información falsa sobre ovnis, incluidas historias muy similares a la del MJ-12. Moore dijo que formaba parte de este sistema y que también realizaba investigaciones reales. Alguien que tenía acceso a información secreta del gobierno, ya fuera a través de conexiones de inteligencia o de una amplia investigación de archivos, puede haber hecho los documentos por sí mismo. Esto explicaría por qué contienen tanto información verdadera como falsa.
La conexión Roswell: Razonamiento circular
El incidente de Roswell y los documentos del Majestic 12 están estrechamente relacionados. El documento informativo dice que MJ-12 se creó en respuesta al accidente de una nave espacial extraterrestre cerca de Roswell en julio de 1947. Pero esto convierte las teorías de la conspiración OVNI en un problema del huevo y la gallina.
El libro de 1980 "The Roswell Incident" de Charles Berlitz y William L. Moore es el principal responsable de la historia moderna de Roswell, que incluye un platillo volante estrellado y cuerpos alienígenas. Este libro convirtió una aburrida historia sobre restos de globos meteorológicos en una historia épica sobre extraterrestres y un encubrimiento gubernamental. Los documentos MJ-12 parecían respaldar y ampliar esta historia al afirmar que un comité secreto estaba a cargo de lo que sucedió después.
Pero el momento hace que la gente se pregunte. Los documentos del MJ-12 aparecieron sólo cuatro años después de que la historia de Roswell volviera a la vida y se convirtiera en un gran asunto. Tenían exactamente el tipo de información que buscaban Moore y Friedman, que los estudiaban y hablaban de ellos. Los documentos del MJ-12 pueden no haber sido hechos para confirmar la historia de Roswell por sí mismos
Con el tiempo, las explicaciones de las Fuerzas Aéreas sobre Roswell han cambiado de "globo meteorológico" a "Proyecto Mogul", un programa secreto que utilizaba globos a gran altitud para encontrar pruebas nucleares soviéticas. El informe de 1997 "The Roswell Report: Caso cerrado" decía que los informes sobre cuerpos alienígenas podían proceder de personas que habían visto maniquíes de pruebas de paracaídas, un aviador herido y cuerpos carbonizados de un accidente aéreo. Estos sucesos pueden haberse mezclado en la mente de la gente décadas después.
Impacto cultural e histórico
Aunque se ha refutado por completo, el Majestic 12 ha tenido un enorme efecto en la mitología ovni y en la cultura popular. La idea se ha utilizado en muchos libros, películas y programas de televisión, como "Expediente X", "Deus Ex" y muchos otros. En la ciencia ficción, es habitual ver la idea de un grupo gubernamental secreto que controla lo que la gente sabe sobre los extraterrestres.
La historia del MJ-12 también sentó las bases de patrones que aún hoy se observan en las teorías de la conspiración. Mostró cómo los documentos que parecen oficiales pueden difundirse rápidamente antes de que se demuestre que son erróneos, cómo los verdaderos creyentes mantendrán su fe aunque haya pruebas de lo contrario y cómo las campañas de desinformación pueden cambiar la forma en que la gente piensa sobre las actividades secretas del gobierno.
El caso MJ-12 sigue siendo una historia de advertencia para quienes estudian los ovnis. Demostró lo fácil que es engañar a la gente de la comunidad, lo difícil que es distinguir la información clasificada real de la falsa y cómo el sesgo de confirmación puede llevar a cometer errores incluso a investigadores cuidadosos. Las acaloradas discusiones sobre los documentos también mostraron lo divididos que están los investigadores de ovnis entre los que quieren pruebas sólidas y los que están dispuestos a creer afirmaciones basadas en la apariencia de conocimiento interno.
Lo que sabemos ahora en el presente
En los últimos años, el gobierno estadounidense ha admitido estar investigando ovnis o PAU a través de diferentes programas, como el Programa Avanzado de Identificación de Amenazas Aeroespaciales. Pilotos de la Marina han filmado cosas moviéndose de formas que no parecen seguir las leyes de la física. El gobierno ha mostrado vídeos que antes eran secretos y ha celebrado audiencias en el Congreso sobre el tema.
Pero nada de esto prueba que los documentos del Majestic 12 sean ciertos. Los verdaderos programas gubernamentales de investigación OVNI que han sido confirmados son muy diferentes de la complicada conspiración descrita en los documentos MJ-12. No ha habido ninguna prueba de que se hayan encontrado naves espaciales extraterrestres, de que un grupo secreto se encargue de establecer contacto con los extraterrestres o de que las afirmaciones que se hacen en los documentos sean ciertas.
Los recientes acontecimientos demuestran que el gobierno se toma en serio el estudio de los fenómenos aéreos y tiene programas para hacerlo. Pero esto es muy diferente de la historia del MJ-12, que dice que los platillos estrellados, los cuerpos extraterrestres y los encubrimientos que duraron décadas son todos verdad. Parece que la verdad es menos interesante, pero sigue siendo interesante: las agencias militares y de inteligencia están investigando objetos extraños en nuestro espacio aéreo a través de los canales normales.
Conclusión: Lo que podemos aprender de un mito moderno
La historia de Majestic 12 es una gran lección sobre cómo confluyen el secretismo gubernamental, las teorías conspirativas y la necesidad de trascendencia cósmica de la gente. Muestra lo fácil que es crear y difundir documentos que parecen proceder de una fuente fiable, lo difícil que es demostrar que las afirmaciones sobre información clasificada son erróneas y cómo el sesgo de confirmación puede hacer que personas inteligentes ignoren las pruebas que van en contra de sus creencias.
El FBI dijo que los papeles eran "completamente falsos". El Ejército del Aire los investigó y descubrió que eran falsos. Varios archivos gubernamentales no encontraron ninguna prueba de que Majestic 12 existiera. Personas que han admitido ser agentes de desinformación han hablado de cómo ayudaron a inventar historias de ovnis. Hay claros errores y falsificaciones en los propios documentos.
Pero algunos siguen creyendo. Para ellos, el hecho de que el desmentido sea tan exhaustivo demuestra lo importante que debe ser el secreto. El hecho de que el gobierno lleve a cabo campañas de desinformación demuestra que oculta algo real sobre los ovnis, lo que hace pensar a los creyentes que debe haber algo real que se oculta. Cada desmentido se convierte en una prueba.
Este patrón psicológico va mucho más allá de los ovnis. El asunto Majestic 12 es un buen ejemplo de cómo las teorías conspirativas sobre cualquier cosa, desde el fraude electoral hasta las medidas de salud pública, pueden empezar y mantenerse. Los periódicos dieron a los creyentes lo que querían: pruebas de que sus temores eran reales, pruebas de que tenían acceso a conocimientos secretos y pruebas de que los misterios del universo eran más asombrosos que la vida cotidiana.
Si la teoría de la desinformación es correcta, la parte más importante de la historia de Majestic 12 es lo que dice sobre el verdadero secreto que se pretendía proteger. Si las agencias de inteligencia fabricaron o impulsaron estos documentos para desviar la atención de los programas secretos, hicieron un gran trabajo. Durante décadas, los investigadores discutieron sobre cuerpos extraterrestres y comités secretos, pero el verdadero desarrollo aeroespacial clasificado continuó sin que nadie lo supiera.
Majestic 12 es una de las teorías conspirativas más exitosas y duraderas de la historia moderna, ya sea una campaña de desinformación del gobierno, un engaño de los investigadores de ovnis o una mezcla de ambas cosas. El hecho de que tanta gente siga creyendo en ella a pesar de que ha sido desmentida dice mucho de la naturaleza humana y de cómo nos enfrentamos al misterio, la autoridad y lo desconocido.
Majestic 12 no era un grupo secreto que controlaba la forma en que los humanos interactuaban con los extraterrestres. Era algo que podría haber revelado más: un espejo que mostraba nuestras creencias sobre el secretismo gubernamental, nuestro deseo de un significado cósmico y nuestra disposición a creer en grandes conspiraciones en lugar de aceptar que el universo podría no estar prestándonos tanta atención como nos gustaría pensar.
Referencias
- Archivos del FBI: The Vault - Majestic 12 (vault.fbi.gov)
- Archivos Nacionales - Informe de referencia del Proyecto Libro Azul sobre el MJ-12 (archives.gov)
- Documentos de investigación y correspondencia de Philip J. Klass
- Stanton T. Friedman, "Top Secret/MAJIC" y documentos relacionados
- Entradas de Wikipedia sobre Majestic 12, Incidente Roswell, Philip J. Klass, Stanton Friedman
- Greg Bishop, "Proyecto Beta: La historia de Paul Bennewitz"
- Documental "Mirage Men" (2013)
- Investigación de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental sobre los materiales del MJ-12
- Fuerza Aérea "Informe Roswell: Caso cerrado" (1997)
- Diversas fuentes académicas y periodísticas sobre campañas de desinformación