Muchas personas de Arizona miraron al cielo nocturno el 13 de marzo de 1997 y vieron algo que se convertiría en uno de los avistamientos de ovnis más comentados y documentados de la historia reciente. Lo que vieron les haría cuestionarse lo que creían saber sobre la realidad, provocaría un escándalo gubernamental y dejaría preguntas que siguen sin respuesta casi treinta años después.
La noche que lo cambió todo
La noche del 13 de marzo de 1997 era como cualquier otra noche de primavera en el suroeste de Estados Unidos. Los cielos estaban despejados y no había luna, por lo que era un momento ideal para observar las estrellas. Esa noche, mucha gente en Arizona ya estaba mirando hacia arriba, con la esperanza de ver el cometa Hale-Bopp, que estaba pasando cerca de la Tierra y podía verse desde la Tierra. Lo que vieron en su lugar cambiaría sus vidas para siempre.
El primer informe llegó aproximadamente a las 7:55 PM MST desde Henderson, Nevada, justo al sur de Las Vegas y cerca de la frontera con el estado de Arizona. Un testigo dijo haber visto un grupo de luces en forma de V moviéndose por el cielo. A las 8:15 PM, unos veinte minutos más tarde, un ex oficial de policía en Paulden, Arizona -a unas 200 millas al sureste de Henderson- dijo que vio un grupo de luces rojizo-anaranjadas que siguió con sus binoculares hasta que desaparecieron en el horizonte sur.
Los avistamientos se hicieron más frecuentes a medida que avanzaba la noche. Personas de Prescott Valley, Phoenix, Tempe, Glendale, Scottsdale y otras partes de Arizona dijeron haber visto lo mismo. Las luces parecían moverse silenciosamente por el cielo siguiendo un patrón único en forma de V o triangular. Algunas personas dijeron que vieron orbes de luz individuales, mientras que otras dijeron que vieron el contorno de una enorme nave sólida detrás de las luces. Una encuesta realizada en las Montañas Rocosas poco después del suceso reveló que alrededor del diez por ciento de la población de Arizona vio algo extraño esa noche. Esto podría significar que entre 10.000 y 20.000 personas lo vieron, convirtiéndolo en uno de los mayores avistamientos masivos de ovnis jamás registrados.
Dos cosas distintas
Más tarde, los investigadores descubrieron que las Luces de Phoenix eran en realidad dos sucesos separados pero conectados. El primero, que tuvo lugar entre las 19:55 y las 20:45 horas, fue una formación en forma de V que se desplazaba desde el noroeste de Nevada a través de Arizona y hacia Nuevo México. Los testigos dijeron que vieron de cinco a diez luces dispuestas en un patrón geométrico perfecto, moviéndose lenta y silenciosamente a gran altura. Algunas personas dijeron que vieron una nave sólida que tenía hasta una milla de ancho y tenía luces incorporadas.
Desde aproximadamente las 10:00 PM hasta las 10:30 PM, el segundo evento tuvo un grupo de luces rojizo-anaranjadas que no se movían y estaban en una línea curva o recta sobre la cordillera de Sierra Estrella al suroeste de Phoenix. Una gran cantidad de fotos y videos muestran este segundo evento, que la gente vio a través de telescopios, videocámaras y sus propios ojos.
El piloto que lo empezó todo
Kurt Russell, actor de Hollywood, fue uno de los testigos. Voló en su avión privado al aeropuerto internacional Sky Harbor de Phoenix con su hijastro, Oliver Hudson. Russell dijo al control de tráfico aéreo a las 20:06 que vio seis luces en forma de V. Lo olvidó hasta 2017, cuando un programa de televisión se lo recordó. Su testimonio es técnicamente sólido porque es un piloto experimentado, y su transmisión a la torre dejó constancia oficial del avistamiento por parte de un observador entrenado.
La reacción política
Frances Emma Barwood, miembro del Ayuntamiento de Phoenix y vicealcaldesa en aquel momento, pidió una investigación oficial. En lugar de colaborar, sus compañeros de trabajo y los medios de comunicación se burlaron de ella. Los funcionarios compartían caricaturas políticas, chistes sobre el papel de aluminio y tarjetas de visita que se burlaban de ella. Pero Barwood no se rindió
La falsa rueda de prensa del Gobernador
El gobernador Fife Symington III dio una rueda de prensa el 19 de junio de 1997 para calmar los temores de la gente. Presentó a su jefe de gabinete disfrazado de extraterrestre e hizo bromas sobre la histeria colectiva. Symington también había visto las luces sobre el Pico Piestewa aquella noche, pero sólo en privado. En aquel momento se enfrentaba a cargos federales, por lo que optó por utilizar el humor para no perder credibilidad. Su admisión en marzo de 2007 de que pensó que el suceso era inusual respaldó lo que dijeron los testigos y demostró que hubo un encubrimiento político planificado.
La revelación de los diez años
En 2007, en el décimo aniversario, Symington habló en público de su época de piloto y ex oficial de las Fuerzas Aéreas. Habló de una enorme nave en forma de delta con luces brillantes en el borde delantero que ningún otro avión podía igualar. Su revelación demostró cómo las cuestiones políticas pueden dificultar hablar honestamente de cosas que no pueden explicarse.
El Doctor que anotó las pruebas
En 1995 y de nuevo en 1997, la Dra. Lynne Kitei, médico del Arizona Heart Institute, vio las luces desde su casa de Paradise Valley. Pasó siete años recopilando 750 páginas de notas, entrevistas y análisis sin que nadie supiera quién era. Su investigación indicó diez naves distintas a lo largo de varios días. Realizó un documental que ganó un premio y escribió The Phoenix Lights: A Skeptic's Discovery That We Are Not Alone, en el que afirmaba que las bengalas militares no podían explicar la estructura sólida, el movimiento silencioso, la precisión geométrica o el alcance de los avistamientos.
La respuesta oficial
El ejército estadounidense dijo finalmente que el primer suceso fue la Operación Snowbird, en la que participaron aviones A-10 Thunderbolt II volando en formación, y el segundo fueron bengalas de iluminación lanzadas desde paracaídas sobre el Barry M. Goldwater Range. Algunas de las cosas que se vieron podrían explicarse por las luces fijas de los A-10 en formación y el brillo de las bengalas en condiciones perfectas. Una recreación del lanzamiento de 2000 bengalas también se parecía mucho a las luces originales.
Los escépticos y los testigos
El astrónomo James McGaha y el investigador Robert Sheaffer, ambos escépticos, aceptaron explicaciones militares simples. Mitch Stanley, astrónomo aficionado, utilizó su telescopio para observar aviones individuales. Algunas personas que no creían dijeron que los dos sucesos eran operaciones militares no relacionadas que simplemente ocurrieron al mismo tiempo. Los testigos dijeron que la silenciosa formación en V a baja altitud y el patrón geométrico exacto no podían haber sido causados por aviones A-10 ruidosos o bengalas aleatorias. También criticaron el hecho de que las autoridades no avisaran a la población con suficiente antelación.
El misterio de Mitch Stanley
La observación telescópica de Mitch Stanley parecía ser la última palabra, pero suscitó interrogantes. El Arizona Republic y la oficina de Frances Barwood no hablaron directamente con él. La vista de Stanley desde lejos, a gran altura, puede no haber mostrado lo mismo que otros testigos vieron de cerca. Su testimonio demuestra que aún existen relatos contradictorios de testigos creíbles que no se han resuelto.
Avistamientos posteriores e intentos de recreación
En 2007, luces como éstas aparecieron sobre Arizona y fueron rápidamente identificadas como lanzadestellos de la base aérea Luke AFB. En marzo de 2000, un intento de recreación de una bengala produjo luces que se movían solas y no tenían la misma precisión geométrica que las originales. Estos sucesos posteriores reforzaron tanto el argumento de la bengala militar como las características especiales del caso original.
El mundo que nos rodea
Las Luces de Phoenix fueron similares a los avistamientos del "Triángulo Volador" en Europa durante la oleada OVNI belga (1989-1991) y a la formación en V del Valle del Hudson en Nueva York en la década de 1980. En esos casos, el seguimiento por radar, las interceptaciones de F-16 y los informes de testigos coherentes de múltiples estados fueron similares a lo que ocurrió en Phoenix. Esto sugiere que existe un patrón global de naves triangulares que no puede explicarse.
Reacción de los medios de comunicación y acusaciones de encubrimiento
Los principales medios de comunicación no se hicieron mucho eco de la noticia y, cuando lo hicieron, a menudo fue desdeñosa. Al principio, el Arizona Republic pensó que la historia era simplemente interesante y no siguió la pista de Stanley. Mientras que las cadenas nacionales ignoraron la historia en su mayor parte, las emisoras locales publicaron largas entrevistas con los testigos. Este patrón de negar, burlarse y dar respuestas a medias que se retrasaban dio lugar a acusaciones de encubrimiento coordinado.
Efectos en la tecnología
De ser real, la nave Phoenix Lights sería un ejemplo de tecnología aeroespacial mucho más avanzada que la disponible en 1997. Sería capaz de desplazar silenciosamente una estructura de una milla de ancho a baja velocidad, lo que iría en contra de lo que sabemos sobre materiales, propulsión y supresión de ruidos. El Dr. Harold E. Puthoff dijo que los rasgos comunicados son similares a ideas teóricas avanzadas de propulsión que se han estudiado en programas secretos.
Efectos en la psicología y la sociedad
El Dr. Richard Haines, psicólogo de la NASA, descubrió que los testigos experimentaron euforia, ansiedad y contemplación filosófica. Una encuesta de MUFON descubrió que el 78% de las personas dijeron que su visión del mundo había cambiado "significativamente". El psiquiatra Dr. John Mack identificó un trauma por "experiencia extraordinaria" entre los testigos, que se enfrentaron al aislamiento y al ridículo mientras luchaban por integrar una experiencia fuera de la realidad aceptada.
Conclusión
Las Luces de Phoenix son algo más que un avistamiento OVNI
Referencias
- Kitei, Lynne D., M.D. Las luces del Fénix: El descubrimiento de un escéptico de que no estamos solos. Hampton Roads Publishing, 2004.
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